¿Y cuál es el Río Mala Noche?

Según la Hoja Cartográfica del Instituto Geográfico Nacional, el Río Mala Noche nace en las faldas de los Cerros del Tabaco, a unos 6 Km al NE de su desembocadura. Pasa cerca del poblado de Buenos Aires y llega al poblado del Torito, distrito Sámara, cantón Nicoya.
Tiene un afluente importante que es la Quebrada Mala Noche que nace en la falda del Cerro Arguedas y pasa por el poblado de Santo Domingo de Sámara de Nicoya.
Ambos se indican el el mapa abajo en color celeste.

Río Mala Noche y Quebrada Mala Noche señalados en color celeste


Foto del lecho del Río Mala Noche a finales de la época seca en 2013


Foto del Río Mala Noche antes de llegar al estero. Al fondo poblado el Torito. Julio 2013


Foto del Río Mala Noche al final de la estación lluviosa 2013


Foto del lecho del Río Mala Noche en la estación seca 2014





Aquífero Mala Noche

Un aquífero es como una bolsa dentro de la tierra que contiene agua de lluvia que se ha filtrado por las rocas, la tierra y la arena. El agua subterránea se mueve o escurre desde los cerros y se acumula en mantos debajo de la tierra. Por esa razón podemos sacar agua de un pozo.
El agua potable que se surte a muchos de los habitantes de Playa Sámara por medio de la ASADA proviene del Aquífero Mala Noche.
Se anexa un mapa elaborado por SENARA en el 2007 para ilustrar por donde está almacenada el agua en el subsuelo.
El Estero Mala Noche y el tramo final del Río Mala Noche se ubican encima del Aquífero Mala Noche. Es importante que no haya casas, ni fábricas, ni actividades agropecuarias encima de un aquífero para no contaminar el agua pura.


Mapa del Aquífero Mala Noche preparado por SENARA

Imagen satelital que muestra zona verde que protege al Aquífero Mala Noche
Se observa el Barrio Matapalo a la izq y el poblado el Torito der arriba

Importancia de los manglares

Los árboles de Mangle viven en los esteros, donde puedan anclar sus raíces en el fango o lodo y tengan la influencia del agua salobre o marina que trae la marea alta dos veces al día. Por su forma tan especial, las raíces de todos los árboles en un manglar hacen una especie de reja o barrera para que los pececitos recién nacidos o alevines estén protegidos de peces más grandes que se los quieran comer.
Una vez que los alevines han crecido y ya se pueden defender, salen del estero y se van al mar.

Esta es la importancia de los manglares, son criaderos de muchas especies de peces que luego en el mar pueden ser pescados por pescadores artesanales para su consumo o venta. Si no cuidamos los manglares, la pesca de muchas especies marinas va disminuyendo hasta extinguirse.


Desastre ambiental en Sámara - Sedimentación del Estero Mala Noche

En las décadas de 1970 y de 1980 se iniciaron las siembras de árboles de Teca en la cuenca del Río Mala Noche y sus afluentes, en los cerros que se miran desde Playa Sámara (cantón Nicoya) y desde Playa Carrillo (cantón Hojancha). Algunos de los propietarios de esas tierras no respetaron las antiguas tradiciones de no cortar el bosque a 20 metros de cada lado de las quebradas, riachuelos y ríos. Bajo el lema "árboles son árboles" arrasaron con los cordones de bosque natural y sembraron Teca para sacar madera a los siguientes 8 años.
Según Wikipedia, la Teca es originaria del sudeste Asiático, de países como Malasia, Tailandia, Indonesia y Birmania o Myanmar. Crece en suelos planos y profundos, llamados aluvión.

En los cerros de Nicoya, se ha visto que promueven la erosión del suelo, ya que cuando las hojas caen no permiten que otras especies de plantas prosperen. Un suelo que tenga una pendiente alta y que no tenga vegetación que sostenga la tierra cuando llueve, está propenso a la erosión.

Y con aguaceros torrenciales en esos cerros parados, tierra, arena, grava, piedras y rocas se los lleva el agua y van a parar al río. Todo este material lo va jalando la corriente del Río Mala Noche y cuando llega a la parte llana, lo más pesado se va quedando y lo liviano llega al mar.

He visto en la Bahía de Sámara como se tiñe el mar en la desembocadura del río Mala Noche con barro y tierra en la época lluviosa.

Lo que queda en el lecho o cauce del río y en el estero es arena y piedras y con el tiempo se va acumulando, es decir sedimentando, que atora las raíces del manglar, no deja espacio para la laguna y los árboles de mangle se empiezan a morir.











Año 2007 - Playa Sámara vista al Estero

Así lucía Playa Sámara en el año 2007 cuando uno caminaba desde el sector Matapalo (centro de la playa) hacia el Estero Malanoche rumbo al Este.


Playa Sámara sector Matapalo vista al Este, caminando rumbo al Estero Malanoche





Año 2009 - Interviene la Muni

En el año 2009, dicen por ahí, que la Municipalidad de Nicoya trajo un tractor (backhoe) para abrir un drenaje paralelo a la calle por donde se entra al famoso árbol de Matapalo (en el centro de Playa Sámara) porque en la época lluviosa ya el agua no drenaba al estero (como lo hacía desde que que tengo uso de memoria antes de 1970).

No se debe jugar con el mar cuando no se sabe, y menos con la naturaleza...

Nótese el portón celeste al fondo. Año 2009


Nótese portón celeste al fondo. Año 2012


Sector Matapalo (ahí había un enorme árbol de Matapalo) año 2012


Año 2012


Año 2012

Año 2011 - 5 años después de ver piedritas en la playa

En el año 2011, cuando se tomaron las siguientes fotografías, ya habían pasado 5 años desde que cuando caminaba desde el Matapalo hacia el Estero Malanoche, observaba mucho más acumulación de sedimentos y piedras tanto en la playa Sámara como dentro del Estero.
Para el ojo de alguien que solamente camina por la playa en marea baja, no se percata qué cosa estaba sucediendo en la laguna del estero Malanoche: el sedimento, las piedras, troncos y palos se estaban acumulando poco a poco y al río le costaba empujar todo aquello al mar.
Y conforme más arena, piedra y roca se acumulaban en las raíces de los Mangles, menos agua de mar les llegaba y así empezaban a morir, uno a uno, poco a poco.
El sedimento compuesto por tierra, lastre, piedras, rocas y cascajo provenía de los cerros río arriba donde 20 años atrás se había sembrado Teca en los antiguos potreros y en las áreas de bosque que fueron cortadas al norte de Playa Carrillo . Cuando llovía fuerte, y ninguna planta o árbol podía sostener el suelo, se empezaba a lavar, o a erosionar. Y cuesta abajo, todo llega al cauce del río, de la quebrada o del yurro (según el Oxford dictionary, la palabra yurro en Costa Rica significa nacimiento de aguas)

Ya en 2011 la laguna estaba en parte muy sedimnetada

Mangles muertos por sedimentación en las raíces


Mangles muertos y troncos caídos


En 2011, parte norte de la laguna ya no quedaban Mangles


Entrada al afluente o tributario del Estero Malanoche en 2011